A pandemia da Covid-19 motivou uma transformação social profunda, alterando processos na saúde, economia, educação e outros aspectos da vida.
Num primeiro momento, houve uma sobrecarga dos sistemas de saúde e a tecnologia foi uma importante aliada para aumentar a capacidade de atendimento médico.
Nesse contexto, a telerradiologia desempenhou um papel central ao contribuir no combate à pandemia entre 2020 e 2021 e também nos diagnósticos e monitoramento de pacientes.
Telerradiologia para emissão de laudos a distância
A telerradiologia consiste em um serviço no qual exames radiológicos realizados localmente podem ter os laudos emitidos à distância, como em outra região por exemplo.
A etapa inicial de atendimento ocorre da mesma forma, com a consulta médica e a solicitação do exame radiológico, como tomografia, raios-x e outros.
O exame também é feito no local de maior conveniência para o paciente, como a própria clínica, hospital ou centros de diagnóstico por imagem.
A diferença ocorre apenas nas etapas seguintes. O exame é realizado e enviado por um sistema digital à prestadora de serviços de telerradiologia.
Dessa forma, o exame é encaminhado para um médico radiologista que faz parte da equipe e que pode estar localizado em qualquer parte do País, geralmente em home office.
O especialista faz a interpretação do exame e a emissão do laudo com base tanto nos achados radiológicos, como, também, nas informações médicas que acompanham o exame.
Após a emissão do laudo, ele é enviado de volta para o hospital ou clínica pelo sistema online.
Portanto, o principal diferencial da telerradiologia é que a realização do exame pode ser feita mesmo que não haja um radiologista presente no local. Isso possibilita que locais mais carentes desse tipo de profissional não fiquem privados desse tipo de consulta.
No contexto da pandemia da Covid-19 esse modo de funcionamento da telerradiologia gerou diferentes contribuições, especialmente devido ao cenário de ampliação da demanda por exames radiológicos.
A tomografia pulmonar foi especialmente necessária no diagnóstico e monitoramento de pacientes com Covid-19 uma vez que permite compreender o comprometimento dos pulmões pelo vírus e ajudar nas decisões da equipe médica.
Nesses casos, o exame realizado localmente podia ser laudado a distância, promovendo ganhos operacionais e maior segurança aos profissionais de saúde.
Benefícios da telerradiologia na pandemia da Covid-19
A telerradiologia já era consolidada no Brasil desde antes da pandemia da Covid-19, no entanto, teve seu uso ampliado devido ao seu papel indispensável durante a crise sanitária.
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Agilidade em processos
Uma das características da telerradiologia na emissão de laudos é a estruturação de processos ágeis e transparentes para operação em conjunto com a instituição de saúde.
Dessa forma, muitos hospitais e clínicas, operando próximos ao limite da capacidade de atendimento, foram beneficiados pela agilidade da telerradiologia, que opera com médicos radiologistas em plantão e remotamente.
A entrega rápida e confiável dos laudos contribuiu na definição dos tratamentos, ajudando a salvar vidas em um momento no qual o tempo influenciava diretamente nas chances de recuperação.
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Monitoramento de pacientes
Muitos pacientes precisaram ser submetidos a um acompanhamento radiológico intenso para que a equipe médica tivesse mais clareza sobre o comprometimento respiratório e as melhores medidas para recuperação.
Com isso, a frequência de alguns exames radiológicos cresceu para que o monitoramento dos pacientes fosse possível. A telerradiologia na pandemia contribuiu para que essas pessoas fossem monitoradas adequadamente, o que resultou em vidas salvas.
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Distanciamento social
Desde o início da pandemia, ainda sem vacinas e sem um protocolo de tratamento da Covid-19, o distanciamento social foi indicado como necessário para reduzir o contágio e dar capacidade de atendimento às instituições de saúde.
Um dos pontos críticos de contágio eram os hospitais e clínicas, de forma que os profissionais de saúde tornaram-se um grupo de risco.
Dessa forma, foi necessário desenvolver práticas para reduzir a circulação de pessoas na sociedade em geral, mas também em ambientes hospitalares.
Todas as atividades do hospital que poderiam ser desempenhadas a distância passaram para o modelo remoto e, nesse contexto, a telerradiologia, que já operava assim, foi uma aliada.
Na telerradiologia, o médico radiologista pode trabalhar em home office e sem prejuízos à agilidade e eficiência dos processos.
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Acesso a exames em regiões afastadas
Um dos benefícios mais importantes da telerradiologia no contexto da pandemia foi proporcionar acesso à saúde mesmo em regiões afastadas, isoladas e sem infraestrutura ou mão de obra local.
No Brasil, a maior concentração de médicos radiologistas está em grandes centros urbanos, principalmente nas capitais da região sul e sudeste. Tornando, assim, outras regiões carentes desses profissionais.
Com a telerradiologia, o acesso aos laudos radiológicos emitidos por especialistas não depende da infraestrutura local, uma vez que o documento pode ser emitido a distância, por um especialista localizado em outra região do País.
A telerradiologia contribui na ampliação do acesso aos serviços de saúde especializados em um momento crítico. Esse conjunto de benefícios resultou na redução dos contágios e contribuiu diretamente nas estratégias de enfrentamento à maior crise sanitária do século, consolidando o serviço como um aliado das instituições de saúde.
