A Polícia Federal deflagrou, nesta terça-feira (25), a Operação Leste do Espinhaço, com o objetivo de desarticular um grupo criminoso suspeito de cometer fraudes contra o Instituto Nacional do Seguro Social (INSS). A ação é realizada em conjunto com a Coordenação-Geral de Inteligência da Previdência Social (CGINP), do Ministério da Previdência Social.

Segundo a Polícia Federal, o prejuízo estimado aos cofres públicos ultrapassa R$ 86 milhões.

Ao todo, foram cumpridas 91 medidas determinadas pela Justiça Federal, sendo 25 mandados de prisão preventiva, 33 de busca e apreensão e 33 medidas assecuratórias. As ações ocorreram em municípios de Minas Gerais e do Espírito Santo.

Em Minas, os mandados foram cumpridos em Ipatinga, Timóteo, João Monlevade, Ipaba, Belo Oriente, Matozinhos, Ribeirão das Neves, Engenheiro Caldas e São João do Manteninha. No Espírito Santo, a operação ocorreu em São Gabriel da Palha.

As investigações apontam que o grupo criava pessoas fictícias e utilizava documentos falsificados, como certidões de nascimento, documentos de identidade e comprovantes de residência, para obter benefícios previdenciários de forma fraudulenta.

A PF identificou, até o momento, 457 benefícios previdenciários fraudados. Desse total, 240 ainda estariam ativos, segundo as investigações.

Os envolvidos poderão responder pelos crimes de estelionato qualificado e associação criminosa.